Per anestesia generale si intende una tecnica anestesiologica che coinvolge il sistema nervoso centrale; un’anestesia generale è costituita da 5 elementi: ipnosi, controllo della coscienza, rilasciamento muscolare, analgesia e controllo dei riflessi. In base ai farmaci usati possiamo distinguere una anestesia generale inalatoria, endovenosa e bilanciata; di norma avviene con una intubazione endotracheale o con l’uso di una maschera laringea.